Kirje itsellesi vuoden raittiuden kohdalla
Lyhyt vastaus: Vuosi raittiina on virstanpylväs, joka ansaitsee oikean pysähtymisen – ei pelkkää päivien laskemista, vaan rehellisen tilinteon siitä, kuka olit, mitä kävit läpi ja kuka sinusta on tullut. Tämä kirje on jokaiselle, joka saapuu tähän virstanpylvääseen tai kuvittelee sen version itsestään, joka saapuu.
Tämä kirje on kirjoitettu sinulle – sinulle, joka luet sitä ensimmäisen alkoholittoman vuotesi päivänä, sen viikolla tai sitä seuraavana aamuna. Se on myös kaikille, joiden täytyy nähdä, miltä tuo päivä voisi näyttää siitä kohdasta, jossa he nyt seisovat.
Rakas sinä,
sinä selvisit.
Et kaikesta huolimatta – vaan kaiken läpi. Niiden ensimmäisten viikkojen läpi, jotka tuntuivat kävelyltä veden alla. Sen perjantai-illan läpi, joka koetteli kaikkea, minkä luulit päättäneesi. Juhlapyhien illallisen, työtilaisuuden ja sen syntymäpäivän läpi, jolloin kaikilla muilla oli samppanjaa ja sinä pitelit kivennäisvesilasiasi, hymyilit ja tarkoitit sitä – enimmäkseen.
Selvisit tänne asti.
Mistä selvisit
Selvisit tylsyydestä. Siitä raittiuden alun erityisestä tyhjyydestä, josta kukaan ei varoita – tiistai-illoista, jotka venyivät ilman mitään täytettä, tunneista, jotka ennen katosivat sumuun mutta nyt vain istuivat siinä ja kysyivät, mitä aiot tehdä niillä.
Opit noina iltoina jotain. Ehkä huomasit, että pidätkin ruoanlaitosta, lukemisesta tai juoksemisesta, tai että ystävälle, jolle olit ollut liian sumuinen soittaakseen kunnolla, kannatti soittaa takaisin. Tai ehkä vain istuit siinä ja totuit istumaan siinä. Sekin oli jotain.
Selvisit sosiaalisista hetkistä. Niistä juhlista, joissa olit ainoa juomaton ja tunsit hetken katselevasi muita lasin takaa. Ja sitten – joskus neljänsien tai viidensien tällaisten juhlien tienoilla – lakkasit tuntemasta niin, tai tunsit sitä vähemmän, tai huomasit, että huoneen selkeäpäisimpänä oleminen oli omalla tavallaan tyydyttävän outoa.
Selvisit ihmisistä, jotka kysyivät liikaa, ja ihmisistä, jotka eivät kysyneet tarpeeksi, ja siitä ystävästä, joka teki tilanteesta kummallisen, ja sen tuttavan odottamattomasta ystävällisyydestä, joka sanoi vain ”hienoa” ja tarkoitti sitä.
Selvisit itsestäsi vaikeina päivinä. Niinä, joina syyt tuntuivat ohuilta ja kaukaisilta. Niinä, joina olit väsynyt ja vanha ratkaisu tuntui hyvin läheiseltä ja hyvin järkevältä. Löysit syyn silti – tai pidit vain kiinni ilman syytä, mikä on oma rohkeuden muotonsa.
Mikä muuttui kehossasi
Kehosi on tänä vuonna hiljaa tehnyt poikkeuksellisia asioita, ja Raittiuden aikajana nimeää ne, joihin tutkimus pystyy osoittamaan.
Jossain vaiheessa ensimmäisten viikkojen tai kuukausien aikana unesi luultavasti alkoi syventyä. Kehosi alkoi käsitellä yötä eri tavalla – kulkea syklien läpi, nähdä unia, oikeasti levätä. Parempi uni, enemmän energiaa ja helpommat aamut kuuluvat muutoksiin, jotka NHS luettelee alkoholin jättäneille. Saatoit herätä eräänä aamuna ja tajuta pienen hämmennyksen vallassa, että olosi oli hyvä. Vain sitä. Hyvä.
Kasvosi ovat ehkä muuttuneet. Eivät ehkä dramaattisesti, mutta todellisesti – silmänaluset ovat pehmenneet, iho on asettunut kirkkaammaksi. Osa siitä, minkä laitoit ikääntymisen piikkiin, saattoi olla juomista.
Maksasi on saanut vuoden ilman sitä työtä, jota se ennen teki. Se on sitkeä elin, ja kahdentoista kuukauden loma on yksi ystävällisimmistä asioista, joita olisit voinut sille tehdä. Elin, joka vaati sinulta niin paljon, vaatii nyt vähemmän.
Ahdistuksesi – jos sitä oli – on hyvin voinut muuttua. Alkoholi ja ahdistus ovat julma pari siinä mielessä, että alkoholi tuntuu helpotukselta ja luo sitten lisää juuri sitä, minkä se lupasi ratkaista. Moni kuvaa jonkin hermostossaan tasaantuvan, kun kierre katkeaa, ja parempi mieliala on yksi niistä pidemmän aikavälin hyödyistä, jotka NHS nimeää. Sen huomaaminen on voinut viedä kuukausia. Mutta se on siellä.
Mikä muuttui siinä, kuka olet
Tätä on vaikeampi nimetä kuin kehon muutoksia, mutta se on todellista.
Tunnet itsesi paremmin. Se osa sinusta, joka ennen oli sumea tai josta neuvoteltiin lasin läpi – olet elänyt tuon ihmisen kanssa selvinpäin vuoden. Tiedät, mikä sinusta on hauskaa ja mikä pitkäveteistä. Tunnet laukaisijasi ja halusi, tiedät mihin vuorokaudenaikaan aivosi ovat terävät ja milloin ne kaipaavat hiljaisuutta. Tiedät, milloin oikeasti haluat seuraa ja milloin haluat kotiin.
Sillä tiedolla on arvoa. Sitä ei voi oppia pois.
Olet kerännyt todisteita. Vuoden verran todisteita siitä, että pystyt vaikeisiin asioihin, selviät hankalista tilanteista ja olet läsnä omassa elämässäsi silmät auki. Se ei ole pieni asia. Ihmisellä, joka ei ollut varma selviävänsä yhdestäkään viikonlopusta juomatta, on nyt vuosi – kokonainen kierros auringon ympäri – todisteena siitä, mihin hän pystyy.
Olet luultavasti menettänyt tänä vuonna joitakin asioita. Ihmissuhteita, jotka tarvitsivat alkoholia toimiakseen. Version itsestäsi, johon olit tottunut, vaikka se ei palvellut sinua. Vaikeiden tunteiden pehmeän sumenemisen. Nämä menetykset ovat todellisia, ja niitä saa surra hieman. Myös se, mitä olet löytänyt niiden tilalle, on todellista.
Mitä yksi vuosi oikeasti tarkoittaa
Yksi vuosi tarkoittaa, että olet käynyt läpi jokaisen vuodenajan. Olet selvinnyt kaikenlaisista sosiaalisista tilanteista – pikkujouluista ja kesägrilleistä, juhlista ja hautajaisista, tavallisista lauantaista ja kamalista torstaista – ja tehnyt sen selvinpäin.
Tiedät nyt, ettei raittius tarkoita pienempää elämää. Tiedät sen, koska olet elänyt siitä kokonaisen vuoden.
On ihmisiä, jotka eivät ole kulkeneet tätä matkaa ja jotka ulkopuolelta miettivät, mistä he joutuisivat luopumaan. Sinulla on siihen nyt vastaus. Ei täydellinen vastaus, eikä välttämättä sellainen, jonka voit välittää heille, mutta eletty.
Mitä seuraavaksi
Vuosi on virstanpylväs, ei määränpää. Sen jälkeen tulee seuraava päivä, ja kohtaat sen kaiken sen kanssa, mitä olet rakentanut.
Seuraavaa vuotta ei tarvitse olla mietittynä valmiiksi. Et tarvitse filosofiaa tai suunnitelmaa. Sinun tarvitsee vain jatkaa valitsemista samalla tavalla kuin olet valinnut – päivä kerrallaan, mikä kertyy vuodeksi, mikä kertyy elämäksi, jonka oikeasti muistat eläneesi.
Rebuild-sovellus – tai Raittiuslaskuri selaimessa – näytti sinulle putken. Mutta putki oli aina vain kirjaus jostain, mitä sinussa tapahtui: tehdyistä päätöksistä, kestetyistä himoista, ansaituista aamuista.
Luku oli aina sinun.
Sinä olet yhä oma itsesi.
Lämmöllä ja syvällä kunnioituksella sitä kohtaan, kuinka vaikeaa tämä oli ja kuinka pitkälle olet tullut,
joku, joka uskoo, että jatkat eteenpäin
Usein kysytyt kysymykset
Kannattaako minun kirjoittaa oma kirje ensimmäisenä raittiuden vuosipäivänäni?
Kyllä, jos ajatus puhuttelee sinua. Itselle kirjoittaminen merkittävän virstanpylvään kohdalla on yksi henkilökohtaisimmista ja pysyvimmistä tavoista kunnioittaa sitä. Sitä ei tarvitse jakaa kenenkään kanssa – se voi olla vain sinua varten.
Entä jos en ole vielä vuoden kohdalla?
Tämä kirje on myös sinulle. Lue se kuvana siitä, minne olet menossa. Säästä se päivään, jona saavut perille. Tai lue se nyt ja anna sen muistuttaa, että ihminen, joka saavuttaa vuoden, rakentuu samoista päivistä, joita elät juuri nyt.
Entä jos saavutin vuoden, eikä se tuntunutkaan niin merkittävältä kuin odotin?
Niin käy, eikä se ole ongelma. Jotkut tuntevat vuoden kohdalla euforiaa, toiset hiljaista hyvää oloa, toiset hieman lattean olon. Kaikki nämä ovat todellisia reaktioita todelliseen virstanpylvääseen. Anna sen olla mitä se on.
Miten juhlistaa vuotta merkityksellisellä tavalla?
Yhtä oikeaa vastausta ei ole. Jotkut juhlivat läheisimpiensä kanssa. Jotkut lähtevät matkalle yksin. Jotkut kirjoittavat kirjeen. Jotkut lahjoittavat tärkeälle asialle. Jotkut noteeraavat päivän hiljaa ja jatkavat eteenpäin. Juhlistaminen on sinua varten – tee siitä sellainen, joka vastaa sitä, kuka oikeasti nyt olet.