アルコールの離脱症状：体に何が起きているのか

短い答え： アルコールの離脱症状は、たいてい最後の一杯から6〜24時間で始まり、24〜72時間後にピークを迎えます。軽い不安や手のふるえから、けいれん発作や振戦せん妄といった重い合併症まで幅があります。多くの人は最初の1週間のうちに少しずつ楽になっていきます。

お酒をやめると決めることは、人ができるもっとも勇気のいる選択のひとつです。これから体に何が起きるのか、そしてなぜ起きるのかを知っておくと、準備ができ、安全を守れ、つらい時間を持ちこたえやすくなります。

まず安全のこと： アルコールの離脱は短時間で命に関わる状態になりうる深刻なものです。毎日飲む方、量が多い方は、急にやめると非常に危険なことがあります。やめようとする前に医療機関に相談してください。医師の管理下での離脱はどこでも受けられますし、けいれん発作や振戦せん妄の危険を大きく下げてくれます。

なぜ離脱が起きるのか

アルコールは中枢神経系を抑える働きをします。それを日常的に受け取っていると、脳はバランスを保とうとして、自分の側の興奮性の働きを引き上げます。そこで飲酒をやめると、引き上げられたままの興奮性が、押し返す相手を突然失います。結果として神経系が過剰に働きつづける——これが離脱症状の正体です。

これは性格の問題でも意志の弱さでもありません。予測できる、体のしくみどおりの反応です。

症状の全体像

症状は、どれくらいの期間、どれくらいの量を飲んできたかによって大きく変わります。体に起こりうることを見ていきましょう。

軽い症状（6〜24時間）

不安、落ち着かなさ
ふるえ（特に朝の手のふるえ）
発汗、特に夜間の寝汗
吐き気、胃の不快感
頭痛
脈が速くなる
眠りにくさ
いらだち、気分の波

この時期の症状は不快ではありますが、多くの人にとっては何とかやり過ごせる範囲です。水分をとり、消化のよいものを軽く食べ、休むことが助けになります。

なかでもよく質問されるのが次の2つです。アルコール離脱のふるえとアルコール離脱の発汗は、どちらも過剰に興奮した同じ神経系から来ています。どちらもたいてい最後の一杯から6〜24時間のうちに始まり、多くの人ではその後の数日で和らいでいきます。

中等度の症状（24〜72時間）

ふるえがはっきりしてくる
血圧の上昇
混乱、集中しにくさ
光や音への過敏さ
嘔吐
発熱、悪寒
動悸

この時間帯——特に48〜72時間あたり——が、症状のピークになるのがふつうです。同時に、より重い合併症の危険が高まる時期でもあります。

重い症状（すぐに医療が必要です）

一部の人には重い離脱が起こります。次のようなものです。

けいれん発作 — たいてい最後の一杯から8〜48時間のあいだに起こり、90%以上は最初の48時間以内に起きます
振戦せん妄（DTs） — 強い混乱、幻覚、自律神経の不安定さをともなう危険な状態です。アルコール離脱を経験する人のおよそ3〜5%に起こり、多くは最後の一杯から48〜96時間後に始まります

危険を伴う警告： けいれん発作と振戦せん妄は命に関わることがあります。自分または一緒にいる人に、けいれん、ひどい混乱、幻覚、高熱が出たら、すぐに911番に電話してください。待ってはいけません。

重い症状が出やすいのはどんな人か

重い離脱は誰にでも起きるわけではありません。より重い症状の危険因子として知られているものには、次のようなものがあります。

毎日、多量に飲んでいる
過去に離脱のけいれん発作を起こしたことがある
振戦せん妄の既往がある
65歳を超えている
併存する病気、脱水、電解質の乱れ、肝機能の異常がある
ひとりで飲んでいる、支えてくれる人がいない

どれかひとつでも当てはまるなら、自分だけで断酒したり量を減らしたりしないでください。臨床の指針ははっきりしています。複雑な離脱を経験したことがある人は、医療チームに相談せずに飲酒量を減らすべきではありません。無料の離脱リスクチェッカーは、ここに挙げたのと同じ要素をたどって危険度の目安を返します。その結果を相談の場に持っていってください。

日ごとに症状はどう感じられるか

離脱のたどり方は、人それぞれではあるものの、多くの人でかなり予測しやすい流れをとります。

1日目： 体がアルコールの不在を知らせはじめます。不安、落ち着かなさ、ふるえは、たいてい最初の6〜12時間のうちに始まります。眠るのが難しくなります。

2〜3日目： 症状がピークに達することが多い時期です。多くの人にとって、ここがいちばんきつい区間です。発汗、吐き気、脈の速さがよく見られます。けいれん発作の危険がもっとも高いのもこの時間帯です。

4〜7日目： 少しずつ楽になります。急性の症状は和らぎはじめますが、疲れやすさ、気分の変化、睡眠の乱れは続くことがあります。

2週目以降： 多くの人では、急性の離脱は1週間以内におさまります。人によっては、遷延性離脱症候群（PAWS）と呼ばれる、より軽い症状の長い期間が続きます。不安、気分の波、眠りにくさが数週間から数か月続くことがあります。

症状を記録する

離脱のあいだ、自分の状態を見守ることは、実用的でもあり、気持ちを支えてもくれます。Rebuildアプリには症状トラッカーがあり、体の感じ方を日ごとに記録できます。自分の進み具合が見え、医療にかかったほうがよい変化にも気づけます。

実際に助けになること

医療の支援（飲酒量が中等度以上の人にとっては、これが常にいちばん安全な選択です）に加えて、いくつかのことが過程を楽にしてくれます。

水分： 発汗と嘔吐で体液が失われます。水、電解質飲料、スープが役に立ちます。
ビタミンB群： アルコールはチアミン（B1）をはじめとするビタミンB群を消耗させます。サプリメントや、強化食品を食べることが神経系を支えます。
休息： 体は重い仕事をしています。途切れがちでもかまわないので、できるだけ眠ってください。
静かな環境： 刺激（大きな音、まぶしい光、ストレスの多い状況）を減らすと、過剰に働いている神経系が落ち着きやすくなります。
人とのつながり： 離脱はひとりだとつらくなります。信頼できる人がそばにいること、相談窓口があることは、はっきりと違いを生みます。

よくある質問

アルコールの離脱症状はどれくらい早く始まりますか？

たいていは最後の一杯から6〜24時間で始まり、8時間ほどで気づく人もいます。夜のあいだに血中アルコール濃度が下がるため、朝、離脱の始まりとともに目が覚めることがあるのはこのためです。

軽い離脱症状が急に重くなることはありますか？

あります。症状は悪化しうるので、見守ることがとても大切です。軽いふるえと不安から始まった人が、はっきりした前触れなくけいれん発作に進むことがあります。重さについて少しでも迷いがあるなら、医療機関で診てもらってください。

大量に飲む人は全員、離脱症状が出ますか？

必ずしもそうではありません。症状は、どれくらいの量をどれくらいの期間飲んできたかと関係する傾向があります。付き合い程度、ほどほどの量で飲む人に、はっきりした離脱が出ることはまれです。ただし毎日飲む人——とくに量が多い人——には無視できない危険があります。

気づかないまま離脱していることはありますか？

あります。初期の離脱症状（不安、眠りの浅さ、朝の寝汗、いらだち）を、ストレスや寝不足のせいだと考えてしまい、夜のあいだの断酒で体が離脱に入っていると気づかない人もいます。