トラウマとアルコール：そのつながりを知る
短い答え： 多くの人が、処理されないままのトラウマの症状——過度の警戒、割り込んでくる記憶、感情の麻痺——を扱うためにアルコールを使います。トラウマに触れずにしらふになるのは難しいことです。まず、そのつながりを知ることから始まります。
これを読んでいるなら、あなたには何かが起きたのかもしれません。もしかすると、たくさんのことが。そしてそれを長いあいだ抱えてきたのかもしれません。そのうえ、その抱え方の一部にアルコールがなっていた可能性も高いでしょう。
それは性格の欠陥ではありません。対処のしかたです。大きな代償を伴う有害な対処ではありますが、あなたが引き受けていたものを思えば、ある種の筋が通ったものでした。
この記事はていねいに書いています。ここは、そうされるに値する土地だからです。
数字は無視できません
研究は一貫して、トラウマの経歴がある人はアルコール使用障害を発症する可能性がかなり高いことを示しています。アルコール使用障害のある人のうち、全体でおよそ15％から30％がPTSDを併存しており、軍人と退役軍人ではその割合が50％から60％まで上がります。
ここでは、ストレスとトラウマは周辺的な危険因子ではありません。アルコール使用障害の環境的な危険因子のなかで、外的なストレスはもっとも強力なもののひとつです。トラウマを経験した人、とくに子ども時代に経験した人、あるいは人生を通じて大きなストレスが積み重なった人は、大量飲酒のパターンに傾き、リスクが高まりやすく、回復中もストレスに反応して再飲酒しやすいことがあります。
この関係は双方向で、研究者はいくつかの因果の経路がありうると説明します。PTSDはアルコール使用障害の発症を後押しするかもしれません。トラウマ的な出来事の記憶を麻痺させたり、心的外傷後の症状に対処したりするために、アルコールがよく使われるからです。大量の飲酒は、暴力や暴行のようなトラウマ的な出来事に遭う可能性を高めるかもしれません。そしてアルコール使用障害は、覚醒、睡眠、認知を乱すことで、トラウマに対処する心理的なしくみを損なうかもしれません。この二つの状態は、以前からのうつ症状や、大きな逆境的小児期体験といった危険因子も共有しています。
多くの人にとって、この二つは、どこで一方が終わりもう一方が始まるのかが本当に見分けにくいほど、絡み合ってしまいます。
なぜアルコールとトラウマは結びつくのか
アルコールは神経系を静める
トラウマは、神経系を慢性的に活性化した状態に置き去りにします。短期の生存のために設計されたストレス反応が、「オン」のまま動かなくなるのです。体は過度に警戒し、いま存在しない危険に身構えます。これは消耗し、居心地が悪い。
アルコールはこれを確実に静めます。中枢神経を抑え、生理的な覚醒を下げ、トラウマが生む過度の警戒からの休みを与えます。神経系を整える他の手立てがない人にとって、この安らぎは深く魅力的です。
アルコールは割り込む記憶を鈍らせる
トラウマの特徴のひとつが、割り込んでくる再体験です。頼んでもいないのにやって来て、もとの出来事と同じくらい生々しく感じられる記憶、悪夢、フラッシュバック。PTSDは主に、トラウマ的な出来事のあとの覚醒の変化と、繰り返し割り込んでくる思考によって特徴づけられます。アルコールはその両方を鈍らせます。はじめのうちは、記憶に手が届きにくくなり、悪夢は減ります。
それは治療ではありません。それでも何かはしてくれます。そして他に選択肢がなかった人にとって、それが第一の頼りになります。
アルコールはトラウマが生んだ感情を麻痺させる
恥、悲しみ、激しい怒り、恐怖。トラウマはしばしば、本当に圧倒的な感情の状態を生みます。とくにトラウマが子ども時代に起きた場合や、一緒に整理してくれる安全な人がいなかった場合には。
アルコールは感情の幅すべてを麻痺させます。痛みを伴う感情が、しばらくのあいだだけでも、扱えるものになります。
しらふになると何が起きるか
ここが難しいところで、正直に書いておく価値があります。
アルコールが取り除かれると、化学的に抑え込まれなくなった神経系は、トラウマを負った状態の基準へ戻る傾向があります。場合によっては、抑え込みが解けた分、以前より強く戻ってきます。
つまりトラウマを生き延びた人にとって断酒の初期は、強まった過度の警戒、より生々しい悪夢、感情の洪水、そしてアルコールが押さえていた感情の重さのすべてを伴うことがあります。
もうひとつ、知っておく価値のある臨床上の込み入った点があります。PTSDとアルコール使用障害の症状は、はっきり重なり合います。アルコール離脱時の自律神経の過活動は、PTSDに関連する覚醒の高まりに似ることがあります。だからこそ、両方をきちんと治療するには、ていねいな評価が大切なのです。臨床医が両者を見分ける方法のひとつは、トラウマ的な出来事に似たものに対して、はっきりした生理的反応が起きるかどうかを尋ねることです。
トラウマインフォームドケアが回復で重要になる第一の理由が、これです。土台にあるトラウマに触れずにしらふになると、その人は痛みを抱えたまま、活性化した神経系を抱えたまま、それを扱うために使ってきた道具だけを失います。代わりの道具はないままに。
そうした条件のもとでの再飲酒のリスクは高いものです。その人が失敗したからではなく、痛みが本物で、治療されていなかったからです。両方を治療したほうが、どちらからの回復の見込みも高くなります。
回復は実際どんな形をしているのか
トラウマとアルコール使用障害の両方から回復することはできます。速くはなく、まっすぐでもありません。それでも起こります。その道はたいてい、こんな形をしています。
トラウマを踏まえた回復の支え
トラウマとアルコールのつながりを理解しているセラピストやプログラムを見つけると、作業の性質が変わります。断酒を意志の力の試験として扱うのではなく、トラウマインフォームドケアは、飲酒が何かへの反応だったと理解し、その何かに取り組みます。両方の状態がより重い場合は、精神保健や依存症の専門家、あるいはその両方によるケアが一般に適切です。より軽い場合は、プライマリケアで扱えることも多くあります。
支えを探すときは、はっきり尋ねてください。「トラウマとアルコールを一緒に扱った経験はありますか」。
まず安定を
トラウマを処理する作業——とくにEMDRやトラウマ焦点化CBTのような集中的な方法——は、その人がある程度安定しているときにもっとも効果を発揮します。神経学的に不安定な断酒初期は、中核のトラウマの処理に飛び込む理想的な時ではないことが多いのです。
安定化の作業——神経系の整え方を身につけ、安全をつくり、対処の道具を育てる——がふつう先に来ます。これは回避ではありません。準備です。
身体からのアプローチ
会話による心理療法だけでは、生理的なトラウマ反応に対して限界があることがあります。身体に基づくアプローチが広く使われているのは、そのためです。身体的な療法の根拠の蓄積はCBT系のものより新しいので、何が合うかを決める助けになるのは、トラウマを踏まえたセラピストです。知っておく価値があるのは、いまこの瞬間の経験への気づきと受け入れを育てるアクセプタンス系・マインドフルネス系の介入が、アルコール使用障害に対する根拠のある行動療法のひとつだということです。それは安定化の作業が求めるものと重なります。
恥ではなく、自分へのやさしさを
回復の途中にいるトラウマの生存者にとって、おそらくもっとも大切な捉え直しがこれです。飲酒は性格の失敗ではありませんでした。よりよい選択肢のなかった痛みへの反応でした。自分の来歴に、恥ではなく好奇心とやさしさをもって近づくことは、引き起こした害を免罪することではありません。本当の変化が可能になる、内側の環境をつくることです。
恥は人を飲酒へ戻します。自分へのやさしさは、留まることを支えます。
そっと一言
ここに強く響くものがあったなら、どうか専門家に連絡することを考えてみてください。トラウマとアルコールの交わるところは本当に込み入っていて、ひとりで渡るのは、支えとともに渡るよりずっと難しいのです。その電話の前に、いまの飲酒そのものがどのあたりにあるかを筋道立てて知りたければ、無料のアルコール依存度チェックが、アカウントなしでブラウザ上で標準的なスクリーニング質問票を実施します。
SAMHSAのNational Helpline（1-800-662-4357）は無料・秘密厳守で、年365日24時間、英語とスペイン語で対応し、地域の治療につないでくれます。危機的だと感じるときは、988 Suicide & Crisis Lifelineが年中無休24時間、電話・テキスト・チャットで対応しています。無料・秘密厳守で、メンタルヘルスとあわせてアルコールや薬物の悩みも扱っています。
あなたには、起きていることのすべてに向き合うケアを受ける資格があります。飲酒だけではなく。
よくある質問
大量に飲む人は、みんなトラウマを抱えているのですか？
いいえ。トラウマはアルコール使用障害のある人において一般の人よりずっと多く見られますが、それなしでアルコールの問題を抱える人もたくさんいます。アルコール使用障害へのなりやすさの50％から60％は遺伝します。そして他の要因——精神疾患、大量飲酒のパターン、初めて飲んだ年齢の早さ——も、それぞれ独立して寄与します。
トラウマとアルコール、どちらを先に扱うべきですか？
理想はどちらもです。問いは順序であって、どちらを飛ばすかではありません。アルコール使用障害と併存する疾患の両方を治療したほうが、回復の見込みは高くなります。ですから一方だけを治療し、もう一方を無期限に後回しにするやり方は、たいていうまくいきません。多くの臨床医は、集中的なトラウマの処理の前にある程度の安定を求めます。大量に飲みながらトラウマを処理するのは効果が薄く、不安定さを増しかねないからです。順序づけは、トラウマを踏まえた専門家が助けてくれます。
アルコールがトラウマを引き起こすことはありますか？
あります。大量の飲酒は、暴力や暴行のようなトラウマ的な出来事に遭う可能性を高めるかもしれません。さらに、覚醒、睡眠、認知を乱すことで、そのあとトラウマ的な出来事に対処する心理的なしくみを損なうこともあります。関係は双方向に流れています。
トラウマインフォームドケアとは何ですか？
トラウマインフォームドケアとは、臨床医やプログラムが、その人の来歴におけるトラウマの役割を理解し、トラウマ反応を行動上の問題と解釈せず、治療の土台として安全をつくり、症状だけでなくその人まるごとに向き合う、ということです。