Sober October ou Dry January : quel mois sans alcool choisir ?

Réponse rapide : les deux font 31 jours sans alcool. Le Sober October est né de Go Sober for October, une collecte de Macmillan Cancer Support, et va du 1er au 31 octobre. Le Dry January (le Défi de janvier) est une campagne d'Alcohol Change UK et va du 1er au 31 janvier. Les règles sont pratiquement identiques. Ce qui diffère, c'est le mois autour — la météo, l'agenda social, et le nombre de gens qui le font en même temps que vous.

On demande souvent lequel est le meilleur, comme si les deux mois agissaient sur une biologie différente. Ce n'est pas le cas. Trente et un jours sans alcool sont trente et un jours sans alcool, et votre foie n'a aucun avis sur la page du calendrier où cela s'est produit.

Ce qui diffère, c'est tout ce qui entoure le mois : qui l'organise, s'il y a de l'argent en jeu, à quoi l'on vous demande de dire non, et combien de gens vous accompagnent pendant que vous le dites. Ces différences suffisent à rendre l'un des deux nettement plus facile pour vous en particulier. Voici la comparaison réelle.

D'où vient chacun

Le Sober October est le nom courant de Go Sober for October, un défi de collecte de fonds organisé par Macmillan Cancer Support au Royaume-Uni. Vous vous inscrivez, vous obtenez une page de collecte, et des parrains vous soutiennent pour rester sans alcool pendant le mois. Macmillan laisse les participants choisir un engagement de 14, 21 ou 31 jours plutôt que d'imposer le mois complet, et vend un « Golden Ticket » — un don qui achète un soir de pause sans rompre l'engagement. Le nom a depuis largement dépassé la collecte, et la plupart des gens qui disent faire le Sober October ne s'inscrivent nulle part.

Le Dry January est une campagne d'Alcohol Change UK, l'association qui publie aussi l'application gratuite Try Dry. Elle est devenue une campagne officielle en 2013, sous le nom que l'association portait alors, et l'expression est aujourd'hui une marque déposée. Il n'y a pas de volet collecte de fonds par défaut. Ce qu'on vous demande, c'est le mois lui-même, et l'association le présente comme un changement de comportement plutôt que comme un parrainage.

Les deux campagnes publient le même avertissement, et il vaut la peine de le répéter ici : les personnes physiquement dépendantes à l'alcool peuvent être gravement mises en danger par un arrêt brutal. Cela vaut à l'identique pour les deux mois.

Les règles, côte à côte

Relisez ce tableau et la conclusion honnête est que les règlements ne diffèrent presque pas. Les deux disent « pas d'alcool pendant le mois civil ». Les bières sans alcool et les mocktails passent dans les deux, parce que la ligne porte sur l'alcool, pas sur le rituel de tenir un verre. Aucune des deux campagnes n'a de règle sur ce qui se passe si vous buvez au neuvième jour, parce qu'aucune des deux ne vous surveille.

Ce qui diffère vraiment : le mois autour

C'est là que se trouve la vraie réponse.

Janvier est le mois où il y a du monde. Plus de gens le font, donc plus de gens comprennent. Les bars s'approvisionnent en options sans alcool pour l'occasion, les supermarchés montent des rayons, et « je fais le Dry January » clôt une conversation au lieu de l'ouvrir. La couverture sociale est la meilleure de toute l'année. Janvier est aussi le mois le plus calme de l'agenda alcoolisé de la plupart des gens — les fêtes sont finies, tout le monde est à court d'argent, et personne n'organise rien.

Octobre est le mois plus tranquille, avec un pic à la fin. La saison des verres de l'été est terminée et les fêtes n'ont pas commencé, donc le milieu d'octobre est vraiment peu exigeant. Le 31e jour est Halloween, qui est pour certains la soirée la plus dure du défi, et elle tombe pile là où la volonté est la plus mince. Octobre porte aussi un agenda sportif et professionnel bien rempli, ce que janvier n'a pas.

Janvier arrive après les dégâts ; octobre arrive avant. C'est la différence que la plupart des gens ressentent vraiment. Le Dry January est une réaction — vous avez beaucoup bu pendant six semaines et vous corrigez. Le Sober October est une répétition — vous prenez le mois qui précède la saison qui vous défait d'habitude, et vous entrez en décembre en ayant prouvé que vous savez tenir une ligne en soirée. Si ce sont les fêtes qui vous posent problème, octobre est le mois d'entraînement.

La collecte de fonds coupe des deux côtés. Le parrainage est une vraie pression extérieure, et pour certains c'est toute la raison pour laquelle ça marche : abandonner à mi-parcours, c'est devoir le dire à des gens qui ont donné de l'argent. Pour d'autres, cela transforme une expérience privée en performance publique, ce qui fait d'un écart un échec dont on serait redevable à quelqu'un. Vous seul savez de quel côté vous êtes.

Lequel choisir

Choisissez le Sober October si votre consommation la plus forte se concentre en novembre et en décembre, si vous voulez que le mois serve d'élan plutôt que de réparation, ou si un parrainage vous tiendrait vraiment honnête. Choisissez-le aussi si vous voulez l'engagement plus court de 14 ou 21 jours, que Macmillan propose et que le Dry January ne propose pas.

Choisissez le Dry January si vous voulez la plus grande foule possible à vos côtés, si les fêtes viennent de vous montrer quelque chose qui ne vous a pas plu, ou si l'agenda social presque vide de janvier est l'avantage dont vous avez besoin. C'est le mois le plus facile sur le papier pour la plupart des gens, simplement parce qu'il y a moins de choses à refuser.

Ne choisissez ni l'un ni l'autre si l'on est en mars. Un mois qui porte un nom est un échafaudage social, pas un médicament, et l'échafaudage ne sert que pendant qu'on attend. Si vous avez décidé quelque chose maintenant, attendre cinq mois pour avoir le bon nom est la pire version de ce choix. Faites les mêmes 31 jours à partir de demain — le suivi 30 jours sans alcool démarre à la date de votre choix et fonctionne exactement pareil.

Peut-on faire les deux ?

Oui, et les deux tombent presque exactement à six mois d'écart, ce qui fait un rythme raisonnable si vous voulez un mois sec récurrent. Ceux qui font les deux décrivent en général le second comme plus facile, parce que le premier a déjà répondu à la question de savoir s'ils en étaient capables.

La réserve honnête, c'est que deux mois secs peuvent doucement devenir une autorisation pour les dix autres. Si vous vous mettez à boire plus fort en novembre parce qu'octobre était propre, le mois joue le rôle de permis plutôt que de remise à zéro — bon à savoir, et cela vaut la peine de lire ce que dit la recherche sur la consommation après un mois sec.

Ce qui est identique : le corps

Les recherches mesurées sur les mois secs ont surtout porté sur janvier, mais rien dedans n'est propre à janvier. Dans une étude portant sur 94 buveurs modérés à importants ayant pris un mois sans alcool, la résistance à l'insuline a baissé de 25,9 %, la pression artérielle systolique de 6,6 %, la gamma-GT de 28,6 % et le poids de 1,5 %, sans changement significatif dans le groupe témoin qui a continué à boire. Une revue des recherches sur le mois sec rapporte un meilleur sommeil et une meilleure concentration chez ceux qui le terminent.

Ces résultats portent sur un mois d'abstinence. Ils se transposent à octobre sans ajustement, et ils se transposent aussi à un mois que vous commencez le 14 mars.

Une autre chose est identique, et elle compte plus que tout le reste : si vous buvez beaucoup ou tous les jours, n'arrêtez pas net le premier jour de l'un ou l'autre mois sans parler à un médecin. Les symptômes de sevrage commencent en général entre 6 et 24 heures après le dernier verre et peuvent devenir médicalement graves. Le test de risque de sevrage pose les questions qu'un soignant poserait en premier, et il prend deux minutes.

Suivre celui que vous choisissez

Les deux mois ont leur suivi ici, et ils se comportent de la même façon. La page des règles du Sober October donne le règlement en une ligne, une grille datée de 31 jours et un calendrier imprimable ; le suivi Dry January fait le même travail en janvier. Les deux tournent dans votre navigateur, les deux fonctionnent sans compte, et les deux gardent un jour avec alcool dans l'historique au lieu d'effacer le mois — parce qu'un mois terminé honnêtement vous apprend plus qu'une série parfaite abandonnée au neuvième jour.

Questions fréquentes

Le Sober October est-il la même chose que le Dry January ?

Presque. Les deux sont 31 jours sans alcool sur un mois civil complet, et aucun n'ajoute d'autre condition. Les différences sont le mois, l'organisation derrière — Macmillan Cancer Support pour octobre, Alcohol Change UK pour janvier — et la collecte de fonds, intégrée au Sober October et absente du Dry January. Sur le plan physiologique, les deux mois sont indiscernables.

Lequel est le plus dur, le Sober October ou le Dry January ?

Pour la plupart des gens, janvier est plus facile, parce que l'agenda social est presque vide et qu'un très grand nombre d'autres personnes le font en même temps. Les semaines du milieu d'octobre sont calmes, mais le mois se termine sur Halloween, une soirée difficile à placer au 31e jour. C'est votre propre calendrier qui tranche, bien plus que les campagnes.

Peut-on faire le Sober October et le Dry January la même année ?

Oui. Ils sont à environ six mois d'écart, ce qui en fait une paire naturelle si vous voulez deux mois secs par an. Surveillez seulement que le mois ne devienne pas une autorisation pour ceux qui l'entourent — l'important est ce que vous apprenez sur votre consommation, pas les deux cases propres du calendrier.

Faut-il collecter de l'argent pour faire le Sober October ?

Non. La collecte est la façon dont Go Sober for October est structuré chez Macmillan, mais le nom a depuis longtemps échappé à la campagne, et la plupart des gens qui font le Sober October arrêtent simplement de boire pendant le mois sans s'inscrire nulle part. Si vous voulez collecter, passez par la campagne elle-même plutôt que par un suivi.

Et si le mois que je veux n'est ni octobre ni janvier ?

Alors commencez-le. Les mois qui portent un nom existent pour donner une forme à la décision et une couverture sociale, et ils sont utiles pour cela — mais rien dans la physiologie n'attend une date précise. Une période de 31 jours qui commence un mardi de mai fait la même chose à votre pression artérielle qu'une période commencée le 1er janvier.

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