Bia không cồn có đáng uống không? Một góc nhìn thật lòng
Trả lời nhanh: Có, những loại bia không cồn ngon nhất thật sự đáng uống — không phải như một giải an ủi mà là một lựa chọn thật sự. Athletic Brewing, Heineken 0.0 và Clausthaler luôn ổn định về chất lượng. Dòng sản phẩm này đã tiến bộ vượt bậc trong năm năm qua. Câu hỏi thú vị hơn là liệu nó có phải lựa chọn đúng cho riêng bạn hay không.
Bia không cồn mang một tiếng xấu mà giờ nó không còn đáng phải chịu. Suốt nhiều năm, nó có nghĩa là thứ nước loãng, vị hơi lạ, gợi nhớ đến bia theo kiểu một tấm ảnh gợi nhớ đến một con người. Thời đó đã qua. Những gì có trên thị trường bây giờ thật sự ngon — và với nhiều người, nó đã trở thành một phần quen thuộc của cuộc sống không rượu.
Hãy cùng nhìn vào chuyện này một cách thật lòng.
Bia không cồn được làm thế nào (và vì sao điều đó ảnh hưởng đến hương vị)
Phần lớn bia không cồn bắt đầu như bia thường — cùng loại ngũ cốc, hoa bia, nước và quá trình lên men — rồi được loại bỏ cồn bằng một trong hai phương pháp:
Chưng cất chân không làm nóng bia nhẹ nhàng dưới áp suất thấp, để cồn bay hơi ở nhiệt độ thấp hơn. Cách này giữ lại được nhiều hợp chất tạo hương vị hơn so với chưng cất truyền thống.
Dừng lên men sớm chặn quá trình lên men trước khi cồn kịp hình thành đáng kể. Athletic Brewing dùng một phiên bản riêng của cách tiếp cận này, đó là lý do bia của họ có vị “sống” và phức tạp hơn nhiều lựa chọn khác.
Sự khác biệt về hương vị là quan trọng, vì quá trình loại bỏ cồn có thể cuốn theo cả những hợp chất thơm dễ bay hơi. Đó là lý do một số bia không cồn có vị nhạt hoặc mờ nhạt — những mùi thơm làm nên cái hay của bia đã bị lấy mất. Những nhà sản xuất giỏi hơn đã tìm được cách hạn chế điều này.
Những lựa chọn tốt nhất hiện nay
Athletic Brewing là chuẩn mực của dòng sản phẩm này. Run Wild IPA của họ có hương hoa bia thật sự, độ đắng đúng kiểu và thân bia đầy đặn dễ chịu. Upside Dawn là một loại golden ale nhẹ hơn, hợp để uống nhiều ly liền. Họ đã giành giải thưởng khi cạnh tranh với cả những loại bia có cồn đầy đủ.
Heineken 0.0 có mặt ở khắp nơi là có lý do. Nó ổn định, dễ tìm ở nhà hàng và quán bar, và dễ uống hơn Heineken thường. Không phải bia thủ công, nhưng thật sự chắc chắn.
Clausthaler là một thương hiệu Đức đã làm loại bia này từ những năm 1970. Phiên bản Dry Hopped của họ đặc biệt ngon — sạch vị, đắng, và rất đã khi uống lạnh.
Brooklyn Special Effects có hương hoa bia hơi ngọt nhưng dễ chịu. Ở một số thị trường, nó dễ tìm hơn Athletic.
Erdinger Alkoholfrei được ưa chuộng trong giới đạp xe và các môn thể thao sức bền — nó được quảng cáo là đồ uống đẳng trương và có chứa chất điện giải. Vị giống bia lúa mì hơn và thật sự sảng khoái sau khi tập luyện.
Khi nào bia không cồn có ích
Với nhiều người không uống rượu, bia không cồn thật sự hữu ích trong những bối cảnh cụ thể:
Các cuộc vui. Cầm một chai hay một lon trông như bia giúp bạn tránh được câu hỏi “sao không uống?” mà không cần giải thích. Bạn hòa vào đám đông. Bạn thấy yên tâm. Nếu bạn đang giảm bớt chứ không bỏ hẳn, một lon bia không cồn cũng là thứ dễ nhất để xen giữa hai lon bia thật — công cụ Theo dõi uống xen kẽ (zebra striping) đếm giúp bạn những lần xen kẽ đó.
Nghi thức uống bia. Với những người thật sự mê bia — tiếng bật nắp lon lạnh, lúc rót, ngụm bia khi đang nấu bữa tối hay xem một trận đấu — bia không cồn cho phép bạn giữ nghi thức mà không có cồn.
Giữ nghi thức là mục đích ở đây, nhưng cũng nên gọi tên điều mà nghi thức đó làm. Với bia hằng ngày, cái khó nằm một phần ở cồn và một phần ở thói quen gắn liền với nó. Nếu lon bia mỗi ngày là khuôn mẫu bạn muốn chấm dứt chứ không phải tô vẽ lại, bài cách bỏ thói quen uống bia hằng ngày hướng dẫn cách cắt đứt chuỗi tín hiệu và thay thế nghi thức, chứ không chỉ bỏ ly rượu.
Giai đoạn chuyển tiếp. Với những người đang làm thử thách một tháng hoặc mới bỏ rượu, một hình thức quen thuộc có thể giúp bắc cầu qua giai đoạn thích nghi — công cụ Thử thách 30 ngày không rượu cho quãng thời gian đó một hình hài và bắt đầu vào bất kỳ ngày nào bạn chọn.
Phục hồi sau khi tập luyện. Đây là trường hợp duy nhất có bằng chứng từ thử nghiệm thật sự, dù với liều lượng khá lớn. Trong một nghiên cứu với 277 người chạy marathon, uống 1 đến 1.5 lít bia không cồn mỗi ngày trong ba tuần trước và hai tuần sau cuộc đua đã làm giảm các chỉ dấu viêm sau cuộc đua và giảm tỷ lệ nhiễm trùng đường hô hấp trên trong hai tuần sau đó. Một chai sau buổi tập là một khẳng định nhỏ hơn nhiều so với điều đó, nhưng các phiên bản đẳng trương thật sự được ưa chuộng trong giới thể thao sức bền.
Một tháng không rượu. Bia không cồn là cách nhiều người vượt qua Sober October hoặc Dry January: chai bia lạnh cuối ngày vẫn còn, cồn thì không.
Khi nào nó có thể không phải là lựa chọn đúng
Đây là phần thật lòng. Với một số người đang trong quá trình phục hồi, bia không cồn tạo ra những rắc rối đáng cân nhắc:
Hương vị gợi cơn thèm. Với những người từng lệ thuộc rượu nặng, vị bia — dù không có cồn — có thể gợi cơn thèm. Trải nghiệm giác quan gắn liền với việc uống rượu, và mối liên kết đó có thể rất mạnh. Nếu một hương vị khiến cơn thèm trỗi dậy, Hẹn giờ vượt cơn thèm cho nó một chỗ để đi qua trong mười hay hai mươi phút mà nó thường cần để tan đi.
Thường vẫn còn một chút cồn trong đó. Phần lớn đồ uống được bán là không cồn không thật sự bằng không, và hướng dẫn của Drinkaware nói thẳng điều đó có nghĩa là gì: vì chúng vẫn chứa một ít cồn, chúng không phù hợp nếu bạn cần hoặc muốn tránh cồn hoàn toàn. Nếu đó là trường hợp của bạn, một sản phẩm 0.0% thật sự hoặc một loại đồ uống khác hẳn là lựa chọn gọn gàng hơn.
Sự mập mờ về tâm lý. Nếu bạn dùng bia không cồn để cảm thấy mình “không thật sự từ bỏ” bia, cách nghĩ đó có thể đáng để nhìn lại. Thưởng thức một thức uống không cồn ngon vì chính nó khác với việc dùng nó để duy trì mối quan hệ với những đồ uống có vị rượu.
Tín hiệu xã hội gây nhầm lẫn. Tùy hoàn cảnh của bạn, uống thứ trông như bia có thể kéo theo câu hỏi hoặc tạo áp lực. Hãy hiểu bối cảnh của mình.
Không điều nào trong số này là phán xét — đó là thông tin. Nhiều người đã cai rượu lâu năm vẫn uống bia không cồn một cách thoải mái và vui vẻ. Người khác lại thích tránh xa hẳn loại đồ uống này. Bạn là người hiểu mình nhất.
Bức tranh rộng hơn
Bia không cồn chỉ là một phần của thế giới đồ uống không cồn đã mở rộng đáng kể. Nếu bạn không thích bia, giờ đã có những loại vang, rượu mạnh không cồn và đồ uống pha sẵn rất ngon. Và nếu bạn thích tự pha chế, công thức mocktail có thể thú vị hơn bất cứ thứ gì đựng trong lon.
Câu hỏi thường gặp
Bia không cồn có vị giống bia thật không?
Những loại ngon nhất có vị thật sự gần giống. Các dòng IPA của Athletic Brewing đã thuyết phục được cả những người mê bia thủ công lâu năm. Điểm khác biệt chính mà phần lớn mọi người nhận ra là thân bia hơi nhẹ hơn và độ phức tạp hơi ít hơn — nhưng khi uống thông thường thì gần như không phân biệt được.
Bia không cồn có chứa cồn không?
Thường có một chút, và quy định ghi nhãn khác nhau tùy quốc gia. Ở Anh, hướng dẫn của chính phủ cho rằng “không cồn” (alcohol-free) nên có nghĩa là không quá 0.05% ABV và “đã khử cồn” (de-alcoholised) không quá 0.5% ABV — nhưng hướng dẫn đó là tự nguyện, nên bạn vẫn sẽ gặp những đồ uống bán dưới nhãn không cồn với nồng độ tới 0.5%. Các quốc gia khác dùng thuật ngữ và ngưỡng khác, vì vậy nhãn trên chính chiếc lon bạn cầm là thứ duy nhất đáng tin. Có những sản phẩm 0.0% thật sự (Heineken 0.0 là một ví dụ) nếu bạn muốn tránh cồn hoàn toàn.
Bia không cồn có giữ được việc cai rượu của tôi nếu tôi đang phục hồi không?
Đây là một câu hỏi riêng của mỗi người, không có câu trả lời chung. Nhiều người đang phục hồi uống bia không cồn mà không gặp vấn đề gì. Người khác thấy nó làm phức tạp mối quan hệ của họ với rượu hoặc gợi cơn thèm. Các cộng đồng phục hồi chia rẽ về chuyện này, và sự tự đánh giá thật lòng của chính bạn là yếu tố quan trọng nhất.
Tôi có thể tìm bia không cồn ở đâu?
Athletic Brewing giao hàng trên toàn nước Mỹ và có ở hầu hết các cửa hàng Whole Foods. Heineken 0.0 có ở gần như mọi siêu thị và nhiều quán bar, nhà hàng. Dòng sản phẩm này đang phát triển nhanh — phần lớn các cửa hàng tạp hóa khá một chút giờ đều có ít nhất một kệ nhỏ bia không cồn.