Ædru i højtiden: replikker og planer til jul og nytår
Kort svar: Højtiden er svær som ædru, fordi drikkeriet er planlagt, fælles og behandlet som selve pointen snarere end en bivirkning. Det, der virker, er at beslutte formen på hvert arrangement, før du går ind — hvad du holder i hånden, hvad du siger, og hvornår du går — så beslutningerne allerede er truffet, når der bliver larm i rummet.
Der findes en udgave af den her artikel, der beder dig prøve en tranebærspritzer og være taknemmelig. Det er ikke den. December er en virkelig akavet måned at lade være med at drikke i, og det akavede er mest praktisk: seks uger med arrangementer bygget op omkring et stof, du har fjernet, sammen med folk, der vil spørge til det, på en tid af året, hvor alle er trætte, og ingen er på deres bedste.
Praktiske problemer kan løses. Sådan gør du.
Hvorfor december er sværere end en helt almindelig tirsdag
Fire ting hober sig op på én gang.
Arrangementerne er tætte — en julefrokost på arbejdet, noget med vennerne, to familiedage og nytårsaften inden for en måned, hvor en normal måned måske har ét. Drikkeriet er fælles: Ved de fleste af årets arrangementer kan du stille og roligt holde et glas, men en skål er noget, alle gør på én gang, og det er synligt at være den, der ikke gør det. Der er mere kontakt med familien, hvilket for mange betyder mere kontakt med præcis den historie, der gjorde alkohol nyttig. Og hele måneden kører på mindre søvn og mere sukker, hvilket sænker de ressourcer, du normalt ville bruge til at håndtere det hele.
Intet af det er et karakterproblem. Det er et planlægningsproblem med et følelsesmæssigt lag, og det reagerer langt bedre på planlægning end på viljestyrke.
Der er også en fysisk fodnote, som er værd at kende. Klinikere beskriver et mønster kaldet »holiday heart syndrome« — rytmeforstyrrelser i hjertet, oftest atrieflimren, efter en periode med druk, ofte set i weekender og ferier. Det blev først beskrevet hos patienter, der blev indlagt efter en weekend med meget alkohol. Var en del af din grund til at stoppe dit hjerte, er december måneden, hvor den grund betyder mest.
Beslut formen på aftenen, før du går
Den mest nyttige vane: Træf tre beslutninger, før du går hjemmefra, og træf dem et roligt sted.
Hvordan du kommer hjem. Kør selv, eller bestil transporten på forhånd. At eje din egen udgang er forskellen mellem at gå, når du vil, og at gå, når en anden er klar. Det er den, der i stilhed løser flest problemer.
Hvornår du går. Vælg et tidspunkt. Sig det højt til én person, når du kommer — »Jeg kan blive til kl. 21« — så bliver det et faktum om aftenen i stedet for en beslutning, du skal træffe senere, foran alle, mens du er træt.
Hvad du har i hånden, når du kommer ind. Få noget at drikke inden for 30 sekunder, efter du er kommet, før nogen tilbyder dig noget. En fuld hånd afslutter spørgsmålet, før det bliver stillet. Det meste af det pres, folk beskriver til fester, er slet ikke pres — det er en tom hånd, der skaber tilbud.
At komme lidt sent og gå før den sidste time er ikke at undvige. Den sidste del af enhver julefest er dér, hvor samtalen holder op med at være samtale, og der er intet dér til dig.
Replikker, når du får tilbudt en drink
NIAAA's egen vejledning er ligefrem om det her: Hav et høfligt, overbevisende »Nej tak« klar — jo hurtigere du kan sige nej, jo mindre sandsynligt er det, at du giver efter, for tøven giver dig tid til at finde undskyldninger for at gå med. Hastighed betyder mere end ordvalg. Vælg dine replikker nu, så de kommer automatisk.
Værten ved døren
»Jeg tager gerne en danskvand med lime — tak.«
Selvsikkert, konkret, ingen forklaring. Når du nævner den drik, du gerne vil have, får værten en opgave, og det er det, værter vil have. Det virker cirka ni ud af ti gange og afslutter snakken.
Slægtningen, der ikke vil slippe det
»Ikke i aften. Hvad er det, jeg hører om det nye job?«
Svar kort, og giv dem så noget bedre at tale om. De fleste, der bliver ved med at spørge, er ikke optaget af dit drikkeri; de fylder et hul i samtalen. Giv dem et andet hul at fylde.
Julefrokosten på arbejdet
»Jeg kører.«
Kedeligt og umuligt at svare på. Gem den ærlige version til folk, du faktisk vil fortælle det. En julefrokost er ikke stedet for en samtale om dit forhold til alkohol, og du skylder ingen dér et rigtigt svar.
Skålen
Fyld et glas med noget, der ligner en drink, og løft det sammen med alle andre. En skål er koreografi, ikke en drik. Du deltager ved at løfte glasset, og i skålernes historie har ingen nogensinde revideret indholdet.
Når nogen bliver ved med at presse
»Jeg har sagt nej to gange — lad det nu ligge.«
Varm første gang, flad anden gang, direkte tredje gang. En, der presser efter tre nej, taler ikke længere om dig. Vores guide til at sige nej til en drink i selskab har mere om, hvordan det trappes op, også om hvordan du forlader samtalen uden at lave en scene.
Hvad du skal holde i hånden
Noget i et rigtigt glas, med is, som du kan lide smagen af. Det er hele specifikationen, og den betyder mere, end folk tror — en lunken sodavand i et plastikkrus er en påmindelse, hver gang du kigger ned.
Gode muligheder i december: danskvand med et stort stykke citrus, en god alkoholfri øl i sin egen flaske, tonic med bitter, tranebær og lime med masser af is, og — hvis huset har det — alt varmt. Vi har løbende lister over alkoholfri drinks, der er værd at prøve, og mocktails, der ikke bare er søde, plus et kig på hvilke alkoholfri øl der faktisk smager af øl.
En praktisk bemærkning: Tag din egen med. Kommer du med to flasker af noget godt, er du aldrig afhængig af værtens fantasi, og det opfattes som et bidrag snarere end en bøn.
Drikker du stadig, men tager det i et roligere tempo denne måned, gælder den ældre del af de samme råd — de britiske overlæger (UK Chief Medical Officers) anbefaler at drikke langsommere, at drikke til mad og at skifte med vand ved en enkelt lejlighed. Vores gratis Zebra striping-tracker er bygget til præcis det: én drink med alkohol, så én uden, tastet ind gennem aftenen i din browser.
Familien, som ingen replik helt dækker
Fester er logistik. Familien er ikke.
Det svære ved en familiehøjtid er sjældent selve drikken. Det er, at folkene ved bordet kendte dig før, har meninger om forandringen og måske har deres eget forhold til alkohol liggende uundersøgt midt i rummet. Nogen laver en vittighed. Nogen er lettet og kan ikke sige det. Nogen tager det, at du ikke drikker, som en kommentar til deres drikkeri, fordi det er lettere at gå i forsvar end at tænke over det.
Tre ting hjælper.
Beslut på forhånd, hvad du vil tale om, og med hvem. Du kan fortælle én søskende hele historien og give en tante tre ord. Begge dele er ærligt. Ingen af dem har krav på, at du er konsekvent.
Giv dig selv en udgang, der ikke er en konfrontation. En gåtur efter maden. Opvasken. Et ærinde på 20 minutter. Det er tilladt at forlade et rum, og det kræver ingen meddelelse.
Forvent de gamle følelser, og vid, at de ikke er en dom. Højtider åbner familiehistorien igen, uanset om der er en drink i din hånd. At føle sig som 12 år ved sine forældres bord er ikke et tegn på, at ædrueligheden ikke virker. Det er et tegn på, at du sidder ved dine forældres bord. Vores artikel om familiens støtte, når du bliver ædru, handler om den længere version af den samtale.
Bliver en aften skarp, er det nyttige træk tid. Trang kommer i bølger, og en bølge varer kortere end de fleste samtaler. Vores Trangtimer kører i ti til tyve minutter med noget at gøre, mens den går over — længe nok til at komme igennem den del af aftenen, der alligevel ville blive svær.
Nytårsaften
Nytårsaften er årets mest overvurderede aften og den letteste at melde sig ud af. Meget få har det virkelig godt; de fleste står et larmende sted, trætte og en smule skuffede kl. 0.40.
Muligheder, der virker, i rækkefølge efter hvor ofte folk fortæller os, at de var glade for dem:
- En lille middag med to eller tre personer, der slutter før midnat. Ingen har nogensinde fortrudt den.
- Hold den selv. Værten styrer musikken, maden, gæstelisten og — afgørende — hvornår det slutter.
- Gå tidligt i seng, og vågn klar den 1. januar. En overraskende god aften. Den forvandler årets mest alkoholmættede aften til en almindelig tirsdag og giver dig morgenen.
- Gå ud, med en udgang allerede bestilt. Vil du have rummet og larmen, så få transporten hjem aftalt til kl. 0.30, før du går hjemmefra.
Uanset hvad du vælger, så beslut det i starten af december frem for den 30. At være ubeslutsom er sådan, folk ender et sted, de ikke ville være.
Din første ædru jul
Den første er en begivenhed for sig, og det er værd at sige ligeud: Den kan blive flad snarere end glad, og det er normalt.
Fladheden handler som regel ikke om alkohol. Højtider kører på nostalgi, og en første ædru højtid fjerner noget, der plejede at være en del af ritualet — for mange også de to timer om eftermiddagen, hvor de holdt op med at være den, der gør det hele. Intet har erstattet det endnu. Det kommer i år to.
Det, folk ret ensartet fortæller om den første: Den var mere stille, end de havde forventet, sværere sidst på eftermiddagen end til festen og meget bedre om morgenen. De huskede det hele. De var den, der kunne køre. Og da de sammenlignede med december året før, var forskellen ikke festerne — det var dagene imellem, som ikke var gået med at komme sig.
Hold barren lav og konkret: Nå til den 27. efter at være gået til de ting, du gerne ville, og have droppet dem, du ikke ville. Det er en god højtid.
Dagene imellem
Perioden fra den 27. til den 31. er den undervurderede del af måneden. Ingen struktur, intet arbejde, mad overalt, alle uden noget at lave — og for mange de dage, som alkoholen tidligere bare fyldte ud.
Put noget i dem med vilje. En lang gåtur hver morgen. En dag ude af huset. En film med nogen. De tomme dage er dem, der går skævt, og de går skævt på grund af kedsomhed snarere end fristelse.
Lad så januar være en plan snarere end en reaktion. Vores Dry January-tracker kører måneden i din browser uden konto, beholder en dag med alkohol i oversigten i stedet for at slette måneden og printer en papirkalender, hvis du hellere vil have en på køleskabet. Læser du det her midt på året, gør Dry July-tracker det samme i den anden ende af kalenderen, og 30 dage uden alkohol begynder på den dato, du vælger. Og vil du hellere bare blive ved med at tælle, gør Ædrutæller én ting og gør den stille og roligt.
Kilder
- National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA), Rethinking Drinking. "Tips to Try." https://rethinkingdrinking.niaaa.nih.gov/thinking-about-change/tips-try
- GOV.UK, Department of Health and Social Care. "UK Chief Medical Officers' Low Risk Drinking Guidelines." https://www.gov.uk/government/publications/alcohol-consumption-advice-on-low-risk-drinking
- NCBI Bookshelf, National Library of Medicine. "Holiday Heart Syndrome (StatPearls)." https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK537185/
Ofte stillede spørgsmål
Hvad siger jeg, når nogen spørger, hvorfor jeg ikke drikker?
Hvad du vil, så kort du vil. »Jeg kører«, »ikke i aften« og »jeg har det bedre uden« virker alle, og ingen af dem kræver en opfølgning. NIAAA råder dig til at have replikken klar på forhånd, fordi tøven giver dig plads til at overtale dig selv til en drink. Gem det rigtige svar til folk, du faktisk vil fortælle det.
Hvordan kommer jeg igennem en familiejul som ædru?
Planlæg de dele, du styrer: din transport, hvornår du kommer og går, hvad der er i dit glas, og én pålidelig måde at forlade et rum på i ti minutter. Beslut på forhånd, hvem der får hele forklaringen, og hvem der får tre ord. Forvent, at gamle familiefølelser dukker op alligevel — de hører til bordet, ikke til din ædruelighed.
Er det uhøfligt at springe en julefest over?
Nej. Du kan takke nej til hvad som helst, og »Jeg kan ikke komme til den, hav en god aften« er en hel sætning. Et nyttigt filter er, om du ville have lyst til at være der, hvis ingen drak. Er svaret nej, handlede arrangementet aldrig om, at du deltog, og december stiller rigeligt med andre krav til dine aftener.
Hvad skal jeg lave nytårsaften uden alkohol?
De muligheder, folk fortæller, at de var glade for, er små: en middag med to eller tre personer, der slutter før midnat, at holde den selv, så du styrer, hvornår den slutter, eller en tidlig aften, der giver dig en klar 1. januar. Vil du have det store rum, så bestil transporten hjem, før du går hjemmefra.
Bliver den første ædru jul trist?
Den kan føles flad snarere end trist, og det er noget, mange fortæller, ikke et faresignal. Et ritual har ændret sig, og intet har erstattet det endnu. De fleste beskriver eftermiddagene som sværere end festerne, morgenerne som meget bedre og det følgende år som mærkbart lettere, når nye vaner har haft en december til at tage form.