Sober October czy Dry January: który miesiąc bez alkoholu wybrać?

Krótka odpowiedź: Oba to 31 dni bez alkoholu. Sober October wyrosło z akcji Go Sober for October, zbiórki organizacji Macmillan Cancer Support, i trwa od 1 do 31 października. Dry January to kampania Alcohol Change UK, od 1 do 31 stycznia. Zasady są praktycznie identyczne. Różni się miesiąc wokół nich — pogoda, kalendarz towarzyski i to, ile osób robi to razem z tobą.

Ludzie pytają, który jest lepszy, tak jakby te dwa miesiące działały na innej biologii. Nie działają. Trzydzieści jeden dni bez alkoholu to trzydzieści jeden dni bez alkoholu, a twoja wątroba nie ma zdania na temat tego, na której stronie kalendarza to się działo.

Różni się natomiast wszystko wokół miesiąca: kto go prowadzi, czy w grę wchodzą pieniądze, na co masz mówić „nie" i ile masz przy tym towarzystwa. Te różnice wystarczą, żeby jeden z nich był akurat dla ciebie zauważalnie łatwiejszy. Oto jak wypadają naprawdę.

Skąd wzięła się każda z tych akcji

Sober October to popularna nazwa akcji Go Sober for October, wyzwania połączonego ze zbiórką pieniędzy, prowadzonego przez Macmillan Cancer Support w Wielkiej Brytanii. Zapisujesz się, dostajesz stronę zbiórki, a sponsorzy wspierają cię za to, że przez miesiąc nie pijesz. Macmillan pozwala wybrać zobowiązanie na 14, 21 albo 31 dni, zamiast wymuszać pełny miesiąc, i sprzedaje „Golden Ticket" — darowiznę, która kupuje jeden wolny wieczór bez łamania zobowiązania. Nazwa dawno rozeszła się poza samą zbiórkę i większość osób mówiących, że robi Sober October, nigdzie się nie zapisuje.

Dry January to kampania prowadzona przez Alcohol Change UK, organizację charytatywną, która wydaje też darmową aplikację Try Dry. Zaczęła się jako formalna kampania w 2013 roku, pod wcześniejszą nazwą organizacji, a samo wyrażenie jest dziś zastrzeżonym znakiem towarowym. Domyślnie nie ma tu elementu zbiórki. Prośbą jest sam miesiąc, a organizacja stawia na zmianę zachowania, a nie na sponsoring.

Obie kampanie publikują to samo ostrzeżenie i warto je tu powtórzyć: osoby uzależnione fizycznie od alkoholu mogą poważnie ucierpieć przez nagłe odstawienie. Dotyczy to tak samo obu miesięcy.

Zasady obok siebie

Przeczytaj tę tabelę dwa razy, a uczciwy wniosek brzmi: regulaminy prawie się nie różnią. Oba mówią „żadnego alkoholu przez miesiąc kalendarzowy". Piwo bezalkoholowe i drinki bezalkoholowe są w porządku w obu, bo granicą jest alkohol, a nie rytuał trzymania szklanki. Żadna z kampanii nie ma reguły, co się dzieje, jeśli napijesz się dziewiątego dnia, bo żadna z nich nie patrzy ci na ręce.

Co naprawdę się różni: miesiąc wokół

Tu mieszka prawdziwa odpowiedź.

Styczeń to zatłoczony miesiąc. Robi to więcej osób, więc więcej osób to rozumie. Bary zaopatrują się na tę okazję w napoje bezalkoholowe, supermarkety budują stoiska, a „robię Dry January" kończy rozmowę, zamiast ją zaczynać. Osłona towarzyska jest najlepsza w całym roku. Styczeń jest też najcichszym miesiącem w kalendarzu picia większości ludzi — imprezy się skończyły, wszystkim brakuje pieniędzy i nikt nic nie organizuje.

Październik jest spokojniejszy, z jednym skokiem na końcu. Letni sezon picia się skończył, a święta się nie zaczęły, więc środek października jest naprawdę bez presji. Dzień 31 to Halloween, który dla części osób jest najtrudniejszym pojedynczym wieczorem wyzwania, i ląduje dokładnie tam, gdzie siła woli jest najcieńsza. Październik ma też pełny kalendarz sportowy i firmowy, czego o styczniu powiedzieć nie można.

Styczeń przychodzi po szkodzie, październik przed nią. To różnica, którą ludzie faktycznie czują. Dry January jest reakcją — piłaś czy piłeś dużo przez sześć tygodni i teraz to korygujesz. Sober October jest próbą generalną — bierzesz miesiąc przed sezonem, który zwykle cię rozkłada, i wchodzisz w grudzień z dowodem, że potrafisz utrzymać granicę na imprezie. Jeśli twoim problemem są święta, październik jest miesiącem, który do nich trenuje.

Zbiórka tnie w obie strony. Sponsoring to realna presja z zewnątrz i dla części osób to właśnie z tego powodu działa: rzucenie w połowie oznacza powiedzenie o tym ludziom, którzy dali pieniądze. Dla innych zamienia prywatny eksperyment w publiczny występ, przez co wpadka wydaje się porażką wobec kogoś innego. Tylko ty wiesz, którą z tych osób jesteś.

Który wybrać

Wybierz Sober October, jeśli twoje najcięższe picie skupia się w listopadzie i grudniu, jeśli chcesz, żeby miesiąc był rozbiegiem, a nie naprawą, albo jeśli sponsorowanie naprawdę trzymałoby cię w ryzach. Wybierz go też, jeśli chcesz krótszego zobowiązania na 14 albo 21 dni, które Macmillan oferuje, a Dry January nie.

Wybierz Dry January, jeśli chcesz mieć obok siebie jak największy tłum robiących to samo, jeśli święta właśnie pokazały ci coś, co ci się nie spodobało, albo jeśli prawie pusty kalendarz towarzyski w styczniu jest przewagą, której potrzebujesz. Na papierze to dla większości osób łatwiejszy miesiąc, po prostu dlatego, że mniej rzeczom trzeba odmawiać.

Nie wybieraj żadnego z nich, jeśli akurat jest marzec. Nazwany miesiąc to rusztowanie towarzyskie, a nie lek, i przydaje się tylko wtedy, gdy na jakiś czekasz. Jeśli już coś postanowiłaś czy postanowiłeś, czekanie pięć miesięcy na właściwą nazwę to najgorsza wersja tego wyboru. Zrób te same 31 dni od jutra — 30 dni bez alkoholu startuje w dowolnej wybranej dacie i działa dokładnie tak samo.

Czy da się zrobić oba?

Tak, a obie akcje leżą prawie idealnie pół roku od siebie, co daje rozsądny rytm, jeśli chcesz powtarzalnego miesiąca bez alkoholu. Osoby, które robią oba, zwykle opisują ten drugi jako łatwiejszy, bo pierwszy odpowiedział już na pytanie, czy dadzą radę.

Uczciwe zastrzeżenie brzmi: dwa miesiące bez alkoholu potrafią po cichu stać się przyzwoleniem na pozostałe dziesięć. Jeśli zauważasz, że pijesz mocniej w listopadzie, bo październik był czysty, miesiąc działa jak licencja, a nie reset — warto o tym wiedzieć i warto przeczytać, co mówią dane o piciu po miesiącu bez alkoholu.

Co jest identyczne: ciało

Zmierzone badania nad miesiącami bez alkoholu robiono głównie na styczniu, ale nic w nich nie jest specyficzne dla stycznia. W badaniu 94 osób pijących umiarkowanie do intensywnie, które zrobiły miesiąc przerwy, insulinooporność spadła o 25.9%, skurczowe ciśnienie krwi o 6.6%, gamma-GT o 28.6%, a masa ciała o 1.5%, bez istotnych zmian w grupie kontrolnej, która piła dalej. Przegląd badań nad miesiącem bez alkoholu opisuje lepszy sen i lepszą koncentrację u osób, które go kończą.

Te wyniki dotyczą miesiąca abstynencji. Przenoszą się na październik bez żadnej korekty i przenoszą się też na miesiąc, który zaczniesz 14 marca.

Jeszcze jedna rzecz jest identyczna i liczy się bardziej niż wszystko powyżej: jeśli pijesz dużo albo codziennie, nie odstawiaj alkoholu nagle pierwszego dnia żadnego z tych miesięcy bez rozmowy z lekarzem. Objawy odstawienia zwykle zaczynają się w ciągu 6 do 24 godzin od ostatniego drinka i mogą stać się poważne medycznie. Sprawdzian ryzyka odstawienia zadaje pytania, które lekarz zadałby najpierw, i zajmuje dwie minuty.

Śledzenie tego, co wybierzesz

Oba miesiące mają tu swój tracker i zachowują się tak samo. Strona Tracker Sober October niesie zasady w jednym zdaniu, datowaną siatkę 31 dni i kalendarz do wydrukowania; Tracker Dry January robi to samo w styczniu. Oba działają w przeglądarce, oba bez konta i oba zostawiają dzień z drinkiem w zapisie, zamiast kasować cały miesiąc — bo miesiąc doprowadzony uczciwie do końca mówi ci więcej niż perfekcyjna seria porzucona dziewiątego dnia.

Najczęściej zadawane pytania

Czy Sober October to to samo co Dry January?

Prawie. Oba to 31 dni bez alkoholu przez pełny miesiąc kalendarzowy i żadne nie stawia innych warunków. Różnice to miesiąc, organizacja za nim stojąca — Macmillan Cancer Support w październiku, Alcohol Change UK w styczniu — oraz zbiórka pieniędzy, wbudowana w Sober October i nieobecna w Dry January. Fizjologicznie oba miesiące są nie do odróżnienia.

Co jest trudniejsze, Sober October czy Dry January?

Dla większości osób styczeń jest łatwiejszy, bo kalendarz towarzyski jest prawie pusty, a bardzo dużo innych osób robi to w tym samym czasie. Środkowe tygodnie października są spokojne, ale kończy się on na Halloween, a to trudny wieczór do umieszczenia w dniu 31. Twój własny kalendarz decyduje o tym bardziej niż którakolwiek z kampanii.

Czy można zrobić Sober October i Dry January w tym samym roku?

Tak. Dzieli je mniej więcej pół roku, co czyni z nich naturalną parę, jeśli chcesz dwóch miesięcy bez alkoholu w roku. Uważaj tylko, żeby miesiąc nie stał się przyzwoleniem na te wokół — chodzi o to, czego dowiadujesz się o swoim piciu, a nie o dwa czyste kwadraty w kalendarzu.

Czy trzeba zbierać pieniądze, żeby robić Sober October?

Nie. Zbiórka to sposób, w jaki zbudowana jest akcja Macmillan Go Sober for October, ale nazwa dawno uciekła z kampanii i większość osób robiących Sober October po prostu nie pije przez miesiąc, nigdzie się nie zapisując. Jeśli chcesz zbierać, zrób to przez samą kampanię, a nie przez tracker.

A co, jeśli miesiąc, który chcę, to ani październik, ani styczeń?

To zacznij go. Nazwane miesiące istnieją po to, żeby dać decyzji kształt i trochę osłony towarzyskiej, i do tego oba są przydatne — ale w fizjologii nie ma nic, co czeka na konkretną datę. Odcinek 31 dni zaczęty we wtorek w maju robi z twoim ciśnieniem krwi to samo co ten zaczęty 1 stycznia.

Co czytać dalej

• Sober October: kompletny przewodnik po 31 dniach bez alkoholu
• Dry January: jak to zrobić (i naprawdę dokończyć)
• Efekty Dry January: co naprawdę dzieje się z twoim ciałem